密、繁荣、富庶之 地。朝廷开始重视海盐生产，征收盐税，就 在当时渤海郡章武县的大直沽设置盐官署， 钦命盐官长坐收盐税。那时实行包税制度， 超征部分，全归盐官长自有。盐官长带的千 余兵卒，分驻沽水两岸，海河上下。不分盐 户、渔民或种地、割草的人普遍受到勒索、 威逼，甚至坐监狱或被打死。不义之财发不 得。有一年盐官长突然得了大病，背上长了 个碗大的疗疮，疼得钻心。侍卫们又是求医 问药、又是请术士巫婆设坛作法，也不见好 转。一天夜里盐官长做梦：他被两个公差抓 进一座宫殿里，金甲カ士踢得他跪倒在地。 只见殿上坐着一位白胡子老人，手持大锤， 怒容满面。老人说：“我乃古水真君，自从来 到这里，万民康乐。想不到，你这贼子敢逞 淫威残害生灵，罪大恶极！”盐官长狡辩，老 人举锤便朝盐官长背上疮口打去。疼得盐官 长求饶。第二天夜里，盐官长又做同样受审 的梦、因他打死、逼死的百姓数千，要把他 斩首，吓得盐官长哭叫惊醒。

侍卫们请术士来给盐官长圆梦。术士说：“古 水二字合为沽字，古水真君乃是沽水的水 神。想求宽恕，只有祈祷悔罪。”盐官长忙 问：“如何悔罪？”术士想了想说：“免除沽水 一带捐税服役，叫百姓安生，神人自会宽 恕。”盐官长忙点头称是，马上吩咐差役，供 起古水真君牌位，早晚焚香拜祝。又贴出告 示，沽水两岸的村庄和以“沽”为名的村庄定 为免税区。告示一出，被豁免的村庄当然高 兴。其它村圧，一听说叫“沽”的村子可以免 税，也一阵风似的把村名改成了“沽”纷纷呈 报，请求免税。不到一年，呈报备案的竟达 80多沽。据说当时不论肩挑、船载的任何物 资，只要插上某某沽的白旗，就能畅通无 阻。盐官长一看，叫沽的村圧太多，如果都 改为沽，税收就没有了，才又出了一张告 示，再不许以沽取村名。

后来这些带有沽的村庄，有的成了市区，有 的与其它村庄合并，改名，也就难以说清有 多少沽了。然而天津的别名“津沽”、“沽 上”还常有人沿用。“寻芳步步踏青来，柳外 何人筑钓台？七十二沽春水活，午景声里野桃开。”清代诗人查昌业的《即景》，描写出 了天津秀美的景色。二百多年前的天津野 景，当然已不复存在。但用“七十二沽”来为 天津河水汇流的沿岸风光命名，却流传至。

这个沽上，就是现在的天津港。